微波幹燥是物料中水分大量吸收微波能，使分子間産生急劇的摩擦碰撞，呈現顯著的熱效應，物料表面和内部的溫度同時迅速升高，蒸發物料中的水分，從而将微波能轉化爲熱能進行物料幹燥。物料内部迅速産生的蒸汽将形成旦大的驅動力，驅動水分以水蒸氣的形态移向表面，形成較大的壓力差，促便水分快速問表面擴散遷稔料的傳熱方向、蒸汽遷移方向和溫度梯度方向一緻，大大提高了幹燥速率，縮短了幹燥時間。微波幹燥具有以下特點：
(1）幹燥速度快。微波能夠瞬間深人到物料内部而不是靠物體本身的熱傳導進行加熱，數秒就能把微波能轉換爲熱能，加熱時間短，幹燥時間可縮短50％左右。
(2）産品質量高。微波加熱具有選擇性，優先選擇加熱水分子，從而保護了物料中芳香油、天然色素等熱敏性成分；物料的幹燥溫度均勻，溫度較低，能較好地保留被幹燥物料原有的色香味維生素等營養成分；微波的瞬時高效性，保證了産品有較好的複水性。
(3）殺菌。微波加熱具有熱力效應和生物效應，能在較低溫度下殺滅黴菌和細菌，因此，微波不僅對物料具有幹燥能力，兼有消毒殺菌之功效，保證了産品的安全衛生性，還可延長其貨架保質
(4）反應靈敏易控制。由于微波功率可快速調整及無慣性的特點，易于即時控制，能方便地調整和确定産品的工藝參數，實現連續生産及自動化控制。
(5）節能高效。微波加熱設備本身不耗熱，除少量的傳輸損耗外，幾乎無其他損耗，熱效率高，微波加熱與紅外加熱相比，可節約能量1/3~1/2。
單純使用微波進行物料幹燥時，由于幹燥溫度較高，容易過熱出現物料邊緣或尖角部分焦化，産品表面硬化和内部糊化等現象，從而損害産品品質，降低幹制品的産品質量。采用微波幹燥與其他幹燥方式相結合的聯合幹燥，按照優勢互補的原則，充分發揮各自的技術優勢，最大限度地弱化單幹燥方式的技術缺陷，從而縮短幹燥的時間，提高于燥效率，改善産品質量。近年來這種組合幹燥技術到廣泛的應用，取侍良好的效果。
